La compañía estadounidense Energy Power and Storage ha invertido 20 millones de dólares para desarrollar sistemas de almacenamiento de energía que permitirán accionar las turbinas eólicas aún cuando no hay viento.
Imagen por Fernando Fernandez
De lo que se trata de es de bombear aire a formaciones subterráneas, como antiguos pozos de gas o cuevas de sal, usando una máquina que funciona a base de gas natural.
La idea es que este aire quede comprimido y disponible para accionar las turbinas eólicas en los momentos en que no sopla el viento. Con el aire comprimido almacenado se podrían abastecer por varias horas o incluso días de electricidad a los generadores eólicos para que sigan funcionando.
Dale Vince, fundador de la compañía de electricidad verde “Ecotricity” considera que esta tecnología es prometedora, pues opina que así se podría usar de forma más eficiente la energía eólica y se podría evitar la instalación de los generadores mayores, únicos capaces de dar abasto en horas pico y que son realmente caros.
Actualmente hay solamente dos plantas operando con el sistema de almacenamiento, una en Alabama y otra en Alemania. Energy Storage and Power proyecta la implementación del sistema a gran escala .
Otra compañía interesada en los sistemas de almacenamiento es General Compression, que planea construir turbinas eólicas con un compresor en lo alto del aerogenerador.
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